Evite fatores de risco
Nem todos os casos de câncer da cavidade oral e orofaríngea podem ser impedidos, mas o risco de desenvolver este câncer pode ser grandemente reduzido, evitando certos fatores de risco.
Fumar e beber moderadamente
Tabaco e álcool estão entre os fatores de risco mais importantes para este câncer. Não começar a fumar é a melhor maneira de limitar o risco de ter esse tipos de câncer. Parar de fumar também reduz muito o risco de desenvolver esses tipos de câncer, mesmo depois de muitos anos de uso. Também é bom limitar a quantidade de álcool que você bebe.
Evitar a infecção pelo HPV
O risco de infecção da boca e da garganta com o vírus do papiloma humano (VPH) é muito grande. Estas infecções são mais comuns em fumantes, porque o fumo danifica seu sistema imunológico ou células que revestem a cavidade oral. Estas infecções são comuns e raramente causam sintomas. Embora a infecção por HPV esteja ligado ao câncer de orofaringe, a maioria das pessoas com infecções por HPV de boca e garganta não desenvolvem esse tipo de câncer. Além disso, muitos tipos de câncer de boca e orofaringe não estão relacionadas com a infecção pelo HPV.
Nos últimos anos, as vacinas que reduzem o risco de infecção por certos tipos do HPV tornaram-se disponíveis. Estas vacinas foram inicialmente criadas para reduzir o risco de câncer cervical, mas elas têm sido usadas para reduzir o risco de outros cânceres ligados ao HPV, bem, como o cancro do ânus, vulva e vagina. A vacinação contra o HPV também pode reduzir o risco de cânceres de boca e garganta, mas isso ainda não foi provado.
Limitar a exposição à radiação ultravioleta (UV)
A radiação ultravioleta é um fator de risco importante e evitável para o câncer dos lábios, bem como para o câncer de pele. Se possível, limite o tempo que você gasta ao ar livre durante o meio do dia, quando os raios UV do sol são mais fortes. Se você está em exposição ao sol, use um chapéu de abas largas e use protetor solar e protetor labial com fator de proteção solar (FPS) de pelo menos 15.
Tenha uma dieta saudável
Uma dieta pobre tem sido associada ao câncer de cavidade oral e câncer de orofaringe, embora não seja exatamente claro quais são as substâncias em alimentos saudáveis que são responsável por reduzir o risco destes cânceres.
Em geral, uma dieta saudável é muito melhor do que a adição de suplementos vitamínicos para uma dieta de outra maneira saudável. É recomendável comer uma dieta saudável que tenha alimentos de origem vegetal. Isso inclui comer, pelo menos, 2 ½ xícaras de frutas e legumes todos os dias. Escolhendo pães, massas e cereais em vez de grãos refinados, e comer peixe, aves, ou feijão em vez de carne processada e carne vermelha também pode ajudar a diminuir o risco de câncer.
Usar dentaduras novas e adaptadas
Evitar fontes de irritação da mucosa oral (tais como dentaduras que não se encaixam corretamente) também pode reduzir o risco de câncer oral.
Trate crescimentos pré-cancerosos
Áreas de leucoplasia ou eritroplasia na boca, às vezes evoluem para o câncer. Os médicos muitas vezes removem essas áreas, especialmente se uma biópsia mostra que eles contêm áreas de displasia (crescimento anormal), quando observada ao microscópio.
Mas remover áreas de leucoplasia ou eritroplasia nem sempre impede que alguém contraia câncer de cavidade oral. Estudos descobriram que, mesmo quando estas áreas são completamente removidas, as pessoas com certos tipos de eritroplasias e leucoplasia ainda tem uma chance maior de desenvolver um câncer em alguma outra área de sua boca.
Isso acontece porque todo o revestimento da boca, provavelmente, foi exposto aos mesmos agentes causadores de câncer que levaram a esses pré-cânceres (como o tabaco). Isto significa que toda a área já pode ter alterações iniciais que podem levar ao câncer. Este conceito é chamado cancerização de campo.
É importante para os pacientes que tiveram essas áreas removidos para continuar a ter exames de o câncer, e para novas áreas de leucoplasia ou eritroplasia.
